Koh Rong : l'île aux plages de rêve et au plancton bleu

Koh Rong ou Koh Rong Samloem ?

La confusion est fréquente entre ces deux îles voisines, et le choix conditionne vraiment le type de séjour :

Ce guide couvre principalement Koh Rong. Pour Koh Rong Samloem, les principes sont les mêmes mais la carte est entièrement différente.

Les plus belles plages de Koh Rong

Long Beach (4km Beach) — la plus belle de l'île

Long Beach, également appelée 4km Beach ou Police Beach, est l'une des plus belles plages d'Asie du Sud-Est. Quatre kilomètres de sable blanc immaculé, des eaux d'un bleu-vert absolu, une végétation dense jusqu'au bord de l'eau — et presque personne. L'accès nécessite un trajet de 20 minutes à pied depuis Koh Touch ou 5 minutes en bateau taxi (2 $).

L'absence d'électricité permanente a préservé la plage de l'overdéveloppement. Quelques bungalows de qualité se sont installés mais sans excès. C'est l'endroit idéal pour une journée complète de farniente, loin de l'agitation de Koh Touch.

Koh Touch Village Beach

La plage principale du village de Koh Touch, point d'arrivée des ferries. L'eau est moins cristalline qu'à Long Beach mais elle est pratique pour les sorties en kayak et snorkeling. La plage s'anime le soir avec les bars en front de mer.

Palm Beach

À l'ouest de l'île, accessible uniquement par bateau ou par une randonnée en jungle de 2h. Complètement sauvage, aucune installation. Apportez votre eau et vos provisions. La récompense : une plage pour vous seul.

Le plancton bioluminescent — la magie nocturne

Koh Rong est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer le plancton bioluminescent. Ces micro-organismes (dinoflagellés) émettent une lumière bleue électrique quand ils sont perturbés — par un nageur, une vague, une main plongée dans l'eau. L'effet est saisissant : chaque mouvement dans l'eau laisse une traînée de lumière bleue.

Le phénomène se produit toute l'année mais est plus intense de mai à octobre (saison des pluies, eau plus chaude) et lors des nuits sans lune. La plage de Koh Touch et Long Beach sont toutes deux bonnes, mais les plages isolées de l'ouest et du nord de l'île offrent un spectacle encore plus pur, loin de la pollution lumineuse du village.

Activités — plongée, snorkeling, trekking

Plongée et snorkeling

Koh Rong offre une vie sous-marine riche : coraux relativement préservés, poissons-clowns, raies pastenagues, parfois des requins à pointe blanche (inoffensifs). Plusieurs centres de plongée opèrent depuis Koh Touch : Dive Shop Koh Rong, Reef Diver et Island Divers sont les plus établis. Comptez 35–45 $ pour deux plongées guidées, 300–450 $ pour un PADI Open Water.

Pour le snorkeling, les spots autour de l'île nord (Thmei Island, Pagoda Point) sont excellents avec de simples palmes-masque loués depuis la plage (3–5 $ la journée).

Randonnée en jungle

Un sentier traverse l'île d'est en ouest (Koh Touch → Long Beach) en 45–60 minutes à travers une jungle dense. Apportez de l'eau, des chaussures fermées et de l'antimoustique. Le sentier est bien tracé mais glissant après la pluie. Quelques variantes permettent d'atteindre des points de vue en altitude avec une vue à 360° sur l'archipel.

Kayak et stand-up paddle

Location disponible sur toutes les plages principales (8–15 $/demi-journée). La circumnavigation complète de l'île en kayak est possible en 2 jours pour les pagayeurs expérimentés.

Vie nocturne

Koh Rong a une réputation de fête méritée — Koh Touch Village est le hub. Les soirées démarrent tôt (21h) sur la beach et les bars peuvent rester ouverts jusqu'à l'aube. Happy Bar et Sky Bar sont les plus animés. La scène est tournée vers les backpackers de 20–30 ans.

Si vous cherchez la tranquillité, Long Beach et les hébergements au nord de l'île sont hors de portée du bruit. Sur Koh Rong Samloem, la fête n'existe pratiquement pas.

Où dormir à Koh Rong

Petits budgets (8–20 €/nuit)

Nest Beach Club et Tree House Bungalows (Long Beach) offrent des dortoirs propres et des bungalows simples directement sur le sable. Koh Rong Bungalow à Koh Touch est l'option la plus économique du village avec accès facile aux ferries.

Confort (25–70 €/nuit)

Wave Villas (Long Beach) et High Tide Resort sont les meilleures adresses intermédiaires — bungalows en bois sur pilotis, ventilateurs ou clim, restaurant sur place. White Beach Bungalows est une option solide à Koh Touch.

Haut de gamme (90–250 €/nuit)

Koh Rong Sanloem — Song Saa Private Island est un resort de luxe entre les deux îles, souvent classé parmi les meilleurs d'Asie. Complètement hors budget normal, mais reference pour les voyages de noces. Sur Koh Rong même, Six Senses Koh Rong (Long Beach) représente le haut de gamme accessible.

Où manger à Koh Rong

L'essentiel des restaurants est concentré à Koh Touch. La cuisine est simple mais bonne : poissons et crustacés du jour, grillades sur la plage, petits-déjeuners occidentaux dans les guesthouses. Les prix sont légèrement plus élevés qu'en ville (logistique d'approvisionnement oblige) mais restent raisonnables : 4–10 $ pour un repas complet.

Restaurant Koh Rong et Coco's Sunset Bar sont les spots de référence pour le poisson grillé. Polynesia Restaurant sort du lot pour la cuisine thaïe et les curry. Les bungalows de Long Beach servent généralement un bon petit-déjeuner compris ou à prix coûtant.

Comment aller à Koh Rong

Depuis Sihanoukville (45 min – 1h)

C'est le seul point d'accès. GTVC Speedboat et Speed Ferry Cambodia opèrent les liaisons les plus fréquentes. Départs depuis le port de Sihanoukville (Pier 1 ou Independence Beach Pier) plusieurs fois par jour entre 8h et 17h. Comptez 15–25 $ l'aller simple selon la compagnie et la vitesse du bateau.

Depuis Phnom Penh

Bus jusqu'à Sihanoukville (3h30–4h, 7–10 $) puis ferry. Total : 5–6h de trajet. Il existe des billets combinés bus+ferry vendus par les agences de Phnom Penh (Virak Buntham, Giant Ibis, etc.) pour 20–28 $ tout compris.

Depuis Kampot

Il n'existe pas de liaison directe Kampot–Koh Rong. Passer par Sihanoukville (1h30 en bus depuis Kampot) puis prendre le ferry. Compter 3–4h au total.

Infos pratiques